С именем митрополита Питирима связана целая эпоха в жизни Русской Православной Церкви. Миссионер и апологет, архипастырь, он достойно потрудился на церковной ниве в годы государственного атеизма. Усердно и успешно распространял архипастырь свет духовного просвещения, более 30 лет руководя Издательским отделом Московской Патриархии. Но в еще большей степени этому содействовал личный пример благочестия, смирения и терпения, его удивительное обаяние, внутренняя собранность, истинное благородство носителя многовековой отечественной духовной традиции.
Для сестер же Курской Свято-Троицкой обители митрополит Питирим стал духовным учителем, мудрым наставником и любящим отцом.
Константин, так в миру звали будущего архипастыря, родился в семье потомственного священника, предки которого с XVII века служили в Тамбовской епархии. Юноша получил светское и духовное образование.
С 1945 года Константин становится иподиаконом Патриарха Алексия I (Симанского; 1877–1970) и 25 лет находится около Святейшего. В 1952 году Патриархом Алексием I Константин был рукоположен во диакона, а в 1954 году во священника (целибата). В 1959 году отец Константин был пострижен в монашество с именем Питирим в честь святителя Питирима Тамбовского, позже был возведен в сан архимандрита и назначен инспектором Московских духовных школ. В 1963 году архимандрит Питирим был хиротонисан во епископа Волоколамского. В 1986 году архиепископ Питирим был возведен в сан митрополита с титулом Волоколамский и Юрьевский.
Владыка Питирим являлся крупным церковным ученым. Им было опубликовано более 70 богословских статей и издано ряд книг, посвященных церковной истории и церковному искусству. Архипастырь был удостоен степени доктора богословия и звания профессора. Он был действительным членом Российской академии естественных наук, заведующим кафедрой теологии Московского института инженеров транспорта, а также доктором теологического факультета Пражского университета и профессором кафедры ЮНЕСКО по культурному туризму «Золотое наследие Руси» Российской международной академии туризма.
В 1989 году владыка был избран народным депутатом СССР от Советского фонда культуры, а в 1990 – депутатом Московского областного совета народных депутатов. Был членом Комитета Верховного Совета СССР по делам воинов-интернационалистов, членом Комиссии по вопросам депутатской этики, членом Комиссии Священного Синода по вопросам издательства и церковной печати.
Митрополит Питирим добился открытия Иосифо-Волоцкого монастыря и ряда храмов в своем благочинии. В 1989 году он стал настоятелем возвращенной Церкви известной древнерусской обители, а в 1991 году пригласил на монашеское жительство старицу схиигумению Антонию (Сухих).
Архипастырь был духовным сыном преподобноисповедника схиархимандрита Севастиана Карагандинского (Фомина; 1884–1966. Прославлен в 1997). Господь привел владыку Питирима принять последнюю исповедь старца, постричь его в схиму и возглавить отпевание.
Многие годы владыка Питирим читал лекции в Московской духовной академии, будучи ее профессором. Его занятия воспринимались студентами как праздник. Митрополит Питирим не оставлял своего служения Церкви буквально до последних дней, несмотря на тяжелую болезнь. Он говорил: «Онкология – это особый путь к Богу». В июне 2003 года архипастырь перенес тяжелую операцию и после нескольких месяцев болезни скончался 4 ноября 2003 года, в день празднования иконы Божией Матери «Казанская», которую очень почитал. Незадолго до кончины он принял схиму с именем священномученика Питирима, епископа Великопермского и Устьвымского. Владыка был похоронен на Даниловском кладбище Москвы.
Митрополит Питирим был награжден орденами св. равноап. князя Владимира 1-й и 2-й степени, прп. Сергия Радонежского 1-й степени, благоверного кн. Даниила Московского 2-й степени, свт. Иннокентия, митр. Московского, 2-й степени, также награжден государственным орденом Дружбы народов, Орденом Почета за большой вклад в возрождение духовно-нравственных традиций и укрепление гражданского мира и Орденом «Знак Почёта» .
Владыка Питирим был глубоко православным человеком и, высочайшим молитвенником. Он жил в Церкви и жизнью Церкви. Это был нерв его жизни и его дух. Архипастырь был глубоким патриотом Русского Отечества. Ему была всегда присуща боль за русский народ, за Родину, за Россию. Он был старцем.
